Золотой теленок

Молодые люди с энтузиазмом согласились. Обычный рассказ превратился в роман с захватывающим сюжетом. Они показали рукопись Катаеву, который был поражен написанным и порекомендовал издать роман «Двенадцать стульев» под собственным их авторством. Так друзья проснулись знаменитыми.

Но писательский труд оказался невероятно тяжелым. Петров вспоминал: «Мы знали с детства, что такое труд. Но никогда не представляли себе, как трудно писать роман. Если бы я не боялся показаться банальным, я сказал бы, что мы писали кровью. Мы уходили из Дворца Труда (там располагалась редакция «Гудка») в два или три часа ночи, ошеломленные, почти задохшиеся от папиросного дыма. Мы возвращались домой по мокрым и пустым московским переулкам, освещенным зеленоватыми газовыми фонарями, не в состоянии произнести ни слова. Иногда нас охватывало отчаяние».

В 1931 году, два года спустя, в журнале «30 дней», был опубликован роман «Золотой теленок». Его предсказуемо ожидал грандиозный успех. Впрочем, не всем роман пришелся по вкусу. Критиковать советскую власть в то время было не модным. А уж высмеивать? А тогда, напомню, шел 1931 год… Передовицы запестрели разгромными статьями, но народную любовь к творчеству двух знаменитых сатириков это остановить не могло. К слову, второй роман помог опубликовать лично Максим Горький, и скорее всего без его протекции ничего бы не вышло.