Золотой теленок

Валентин, живя в спокойной и относительно сытой Москве, с ума сходил от тревоги, по ночам видел страшные сны о брате, сраженном из бандитского обреза, и всячески уговаривал того приехать, пообещав поспособствовать с устройством в Московский уголовный розыск. В 1923-м младший Катаев прибыл в Москву и устроился на работу надзирателем в тюремной больнице в Бутырке. Первое время жил у брата, иногда ночевал у друзей, где и познакомился с соседом по коммуналке Ильей Ильфом. Позже Валентин хитростью заставил брата написать юмористический рассказ, который назывался «Гусь и украденные доски», пробил его в печать и путем невероятных интриг добился весьма высокого гонорара. Так Евгений попался на «литературную удочку». Сдал казенный наган, приоделся, пополнел и завел приличных знакомых. Вот тут-то Катаеву и пришла в голову великолепная мысль – объединить двух начинающих писателей, заставив оттачивать писательское мастерство в качестве «литературных негров». Предполагалось, что они будут разрабатывать для Катаева сюжеты, а он потом, хорошенько отредактировав написанное, на титульном листе поставит свое имя. Сюжетом, который предложил Ильфу с Петровым Катаев, стала авантюрная история спрятанных в стуле сокровищ.