Иным путем

Утерев непрошенную слезу, Вдовствующая императрица гордо вскинула голову, и приготовилась слушать то, что скажет сейчас ее повзрослевший и возмужавший сын.

Император был одет в такую же униформу, что и стоящие у дверей спецназовцы, разве что без бронежилета и разгрузки. На плечах – золотые полковничьи погоны, на груди – белый крестик ордена Святого Великомученика и Георгия Победоносца 4-й степени, над карманом – непонятный золотой галун. Вроде бы это был тот самый Михаил Романов младший, сын императора Александра III, шалопут и гуляка, который около двух месяцев назад со смехом с шутками отправился на войну с японцами. Однако теперь что-то в нем необратимо изменилось.

Того Михаила уже не было. Перед присутствующими стоял новый монарх, не похожий на того, старого Мишкина, и потому вызывающий удивление и даже легкий страх. Только капитан Тамбовцев и полковник Антонова понял, каких именно исторических персонажей, один из которых еще не родился, Михаил выбрал себе в качестве образца для подражания. Для остальных же было ясно одно: новый император Михаил Второй совсем не похож на своего погибшего брата. Такой император не будет страдать рефлексией, и строго покарает всех, кто окажется причастным к убийству его предшественника и к попытке мятежа. И тут не помогут ни титулы, не семейные связи, ни богатство. Такой император, приняв от брата патриархальную крестьянскую страну, железной рукой станет добиваться, чтобы она превратилась в крупнейшую индустриальную державу мира.