Иным путем

По мере перечисления задач лицо Макарова вытягивалось. Но старого вояку трудно было напугать. Выслушав императора, он только взмахнул своей знаменитой бородой, словно орел крылом, и четко отрапортовал:

– Так точно, Ваше величество, справлюсь!

– Вот и отлично, – сказал император и посмотрел на своего дядю, Великого князя Сергея Александровича. – К вам, дядюшка, у меня будет особое задание. Оно и простое, и одновременно сложное. Вы ведь председатель Императорского Православного Палестинского Общества?

Великий князи кивнул, и император продолжил:

– Так вот, дядюшка, получилось так, что в настоящий момент у России в Палестине фактически нет людей, которые освещали бы обстановку в этом крайне важном для нас регионе. После того, как мы, с Божьей помощью, получили помощь из будущего и на ближайшее время решили свои дальневосточные проблемы, следует обратить внимание на наши южные рубежи. К тому же, раз уж война в Европе откладывается, то стоит подумать и о Черноморских проливах, и о Святой земле. Надо, чтобы под эгидой Императорского Православного Палестинского общества, совмещая богоугодную деятельность с разведывательной, там начали работу люди, которые бы не только составили достоверные карты тех мест, но и наладили хорошие отношения с местными жителями. Возможно, что со временем там появятся наши войска и наш флот. Не вечно же там распоряжаться британцам. Необходимых для этого специалистов вам предоставят. Вашей же задачей будет организация им «крыши» и обеспечение общее руководство. И все это – без отрыва от вашей основной деятельности в качестве Петербургского генерал-губернатора. Справитесь?