Первая императрица

– Я буду участвовать.

Принц Оглиана поднялся с колен и отступил, возвращаясь в кресло. Эрриянин помешкал, но почтительно склонил голову, показывая, что на таких условиях не прочь остаться и посмотреть, как будут соревноваться остальные. Цессянин прищурился, прикусывая ноготь и явно обдумывая будущую тактику.

Я было решила, что на этом аудиенцию можно закончить, но…

– Сколько дней продлится испытание?..

– Кто будет оценивать и выставлять баллы?..

– Могут ли на других планетах видеть трансляцию испытаний или им будет показано в записи?..

– Можно ли пользоваться какими-то приспособлениями?..

– Мы получим их на месте или разрешено что-то взять заранее?..

– Нужна специальная одежда для испытаний или мы должны участвовать в своей обычной?..

Это были вопросы по существу – логичные, ожидаемые, – и я как можно подробнее на них отвечала. Запоминала те нюансы, о которых раньше не подумала и которые нужно было учесть. И не возникало проблем до тех пор, пока очередной вопрос не поставил меня в тупик.