Ассана. Хозяйка джунглей

– Что-то мы прямо сейчас отварим, – подала голос баба Нюра, также подошедшая к нам. – Всё остальное, пока до него не дойдёт очередь на копчение, сложим в ванну с крепким рассолом.

– Так, – поддакнул дедуля. – Но есть ещё способ, который сэкономит нам воду и соль: нарежем мясо тонкими полосками, окунём в кипяток с солью, а затем развесим сушиться. Марля, смоченная в уксусе, защитит от насекомых.

Вскоре разговор перешёл на обсуждение деталей: как построить временную коптильню, какие дрова использовать, и насколько долго держать мясо над дымом.

Я же, механически съев свою порцию каши, пошла к себе.

Стоило голове коснуться подушки – моментально вырубилась.

И снились мне сны. Странные, пугающие. И змеиный шёпот, напоминающий о том, что я дала слово и обязана его сдержать.

***

Интерлюдия

Эхо шагов гулко разносилось по тёмному коридору, слабо освещённому единственной настенной лампой. Высокий мужчина уверенно двигался вперёд, но у крепкой двери, ведущей в кабинет господина, на секунду замешкался.