Тринадцатое дитя
– До встречи, Хейзел.
Он пошел прочь.
– Подожди! – крикнула я.
Он замер на месте и обернулся.
– Ты… ты не сказал, как мне тебя называть. Бог Устрашающего Конца? Крестный?
Он задумался.
– Да уж, как обращение это не звучит. Называй меня… Меррик. Да. Меррик.
Я проглотила комок, вставший в горле. Я знала, что мне не удержать крестного. Сам воздух в Междуместье будто сгустился и потемнел. Оставалось лишь надеяться, что в моем новом доме есть лампы и свечи.
– До свидания, Меррик. Но ты же вернешься?
Он улыбнулся. Его темная фигура растворялась во мраке, одна чернота перетекала в другую.
– Я вернусь, – пообещал он и исчез.
Глава 8
В ДОМЕ БЫЛО СВЕТЛО. Полдюжины зажженных ламп стояли на полках и на столах. В очаге весело пылал огонь, хотя я так и не поняла, отчего он горит. Под ним не оказалось ни дров, ни торфа – ничего, что питало бы пламя. Был только… свет. Он заливал комнату, как лучи яркого летнего солнца, так что не оставалось ни одного темного уголка, ни единого пятнышка тени, на котором мог бы задержаться мой встревоженный ум и вообразить себе сонмы неведомых чудовищ.