Стальной цветок долины

– Камни! Готовьте камни! Всеслава, а ты – лук, сверху нам будет удобней отбиться, главное – близко не подпускать!

– Малуш! Там войско! Много!

– Что? Где! – прокричала я, взлетая на холм, и действительно увидела невдалеке лагерь, – Голуба, думаешь, наши?

– Знамя вижу, да и не похожи они на этих.

– Тогда вперёд, девочки! – скомандовала, и мы рванули туда, где надеялись найти спасение.

– За нами Ильшат! Они близко! – взвизгнула Младка, пришпорив коня, обошла Голубу и вырвалась вперёд.

– Не оглядывайтесь! – пронзительно закричала, понукая свою каурую, – Всеслава, прижмись!

Девушки, то и дело подстёгивая лошадей, хотя те и без того летели во весь опор, подняли крик на всю равнину, моля о спасении! Нас услышали, лагерь, словно потревоженный улей, засуетился, заворочался, несколько воинов взлетели на коней и рванули к нам навстречу. Дико храпя, наши лошади мчались бешеным галопом, словно тоже спасались от преследователей.

Я не сразу заметила, что мой конь захромал… Сжав руками поводья настолько крепко, что побелели костяшки пальцев, я постаралась слиться с лошадью воедино, повторяя словно мантру, шептала: