Песни радости, песни печали

– Не смотрите, что на обложке написано. Внутри – истинное описание того, с чем пришлось столкнуться царскому роду двадцать лет назад. После прочтения можете положить вон на ту полку. – Она указала на дубовый книжный шкаф.

– Спасибо, Гамаюн. Это было… весьма впечатляюще. Я о вашем умении управляться со всем этим… – Она обвела вокруг себя руками. – И за такую, как я понимаю, редкость – отдельная моя благодарность. Надеюсь, мы с вами еще свидимся и я смогу отплатить за вашу доброту.

– Не стоит благодарности. С радостью увижу вас здесь снова! Поделитесь потом, как вам книга. – Гамаюн легко поклонилась, забрала книги со столешницы механизма и растворилась в темноте библиотеки.

• Славный царь Буяном правит
• И границы охраняет
• От кочевников степных
• И от ратников чужих.

• Обойдя свои владенья,
• Тем закончив все волненья,
• Царь с победою в руках
• Возвратился в Буян-град.

• Из похода воротился,
• На царицу взгромоздился.
• А она, как шла молва,
• В ту же ночь и понесла.

• Как узнал об этом царь,
• Всех буянцев государь,
• Созывал весь мир честной
• На свой пир он дорогой.

• Все там было чин по чину:
• Бражка, пиво, морсы, вина,
• Разносолы, всяки яства,
• Всяки вкусные богатства,
• С Пятимирия всего
• Привезли что для него.

• Но тогда была вражда,
• Снова вспыхнула война
• С кочевыми племенами.
• Посоветавшись с богами,
• Призвала война царя,
• Грозного богатыря.

• Враг на долю выпал строгий –
• Дюже сильный, не убогий.
• Не простой он, так сказать.
• От границы б отогнать.

• Бился с ним Салтан не месяц,
• И не два, но там всё спеси
• Было хоть не отымай.
• Беспокойный то был край.

• Но под натиском буянским
• Кочевой народ поддался
• И от южных от границ
• Отошел подальше вниз.

• Тут пришел уж час родин,
• И царица за один
• Вечерок Салтану сына
• Подарила. Народила.

• Царь, как только воротился,
• Пировать приноровился,
• Чтоб победу отмечать,
• Пиво бражкой запивать.
• А тут на тебе дела:
• Знать, Чаяна неверна!

• Не поверил царь навету!
• е
• Сжечь хотел он всех дворян,
• Что позорили Буян.

• Тут взмолились вятши люди:
• «Спор наш боги пусть рассудят!
• Не губи ты нас, отец,
• Не пускай на холодец!»

• Грозный царь чернее тучи –
• Тяжки думы разум мучат.
• И, по царскому веленью,
• Обратились за решеньем
• Ко жрецам богов верховных,
• е

• о
• Непонятно, незнакомо.
• И ведуньи, и вещуньи,
• Бродят всякие колдуньи
• Вокруг царского малютки,
• Заподозрить в нем ублюдка
• Всё пытаются они.
• «Нас, когда зовут цари,
• То без дыма не бывает,
• Чтоб огонь заполыхает!»

• Но тут Мары[10] жрица стонет.
• Говорит она: «Утонет
• Мальчик в море, коль бастард.
• Но в живых оставить рад
• Будет сына Чернобог[11],
• Если он по крови тот,
• Кто достоин царством править,
• Перуна да Макошь славить».

• Долго ль мучился, но скоро
• Повелел правитель в море
• Бочку с сыном снарядить,
• Чтоб себя не бередить.

• Царю жрица обещала,
• Что вернется бочка рано,
• Через сутки. Коль живой,
• То, глядишь, сынишка твой.

• Ну а если мертвый будет,
• Значит, смерти бог рассудит
• Так, что мальчика он вплавь
• Переправит сразу в Навь.

• Но над мальчиком царица,
• Словно хищная орлица,
• Вьется, не дает отнять.
• Говорит царю: «Я мать!
• Не позволю погубить,
• Свого сына утопить!»

• Заточили их в дубовых
• Досках, гнутых, навощенных,
• В бочке, попросту сказать.
• В бездну кинули – и ждать
• Принялись, когда вернется,
• Чтоб проверить: сын, не сын?
• Только бочки след простыл.

• Ждали день они и сутки,
• Ждали два, а вот и утки
• Собралися улетать,
• А бочонка не видать.

Бесконечно долгий день совсем устал и потемнел, на небосклон взошла луна. Ее тусклый, холодный свет отражался в стертых до блеска камнях мостовых. От библиотеки в сторону дворца и окружавшей его крепостной стены шла широкая аллея из кленов. Их рассеченные остроугольные листья оставляли на мостовой причудливые тени, шевелящиеся от ветра. Аллея вела к небольшой, аккуратной круглой площади, от которой расходились улочки и переулки, освещенные лучами граненых масляных фонарей. Княжна Ладимила не могла определить, по какой из них она пришла от крепости. Это ее не сильно раздосадовало. Дева решила, что любой путь наверх обязательно приведет ее домой.