Перевал

– Да от тебя пар валит! – засмеялась девушка. – Как от паровоза!

– Вот, надо тепло экономить, – весело откликнулся Рудаков. – Как у Кеши дела?

Лицо девушки стало серьезным, совсем другим тоном она ответила:

– Не очень. Температуры нет, но его трясет как от озноба. Думаю, простыл. Я его растерла спиртом, укутала в спальник. Если к утру не станет лучше, то придется сходить с маршрута.

– Да, конечно, – согласился Борис, хотя перспектива отступить от намеченного плана, к которому столь долго готовились, совсем не радовала.

– Ладно, утро вечера мудренее. Все образуется, – попыталась успокоить друга Нина. – Вовка не вернулся?

– Нет, – Рудаков бросил взгляд вниз по склону.

В той стороне, невидимый отсюда, находился куцый пятачок ельника. Вовка Фомин, четвертый участник перехода, ушел туда более двух часов назад за дровами для костра. С учетом глубины снега и скорости передвижения, он уже должен вернуться. Может, соорудил волокушу и старался доставить к лагерю как можно больше древесины? За Вовкой водилась тяга к преувеличению собственных сил и возможностей, но он никогда не доводил ситуацию до абсурда.