Атлас странствий и исследователей. Экспедиции монахов, натуралистов и других путешественников всех времен и стран

Исследовательница Мэри Кингсли, общаясь с западноафриканскими племенами, сталкивалась не только с языковыми трудностями. Оказалось, что африканцы иначе представляют себе окружающий мир. Кингсли так и не удалось понять, почему, когда плывешь по течению реки, она имеет у них одно название, а когда против течения – другое.

Или такой пример недоразумения: знаменитый марокканский путешественник Ибн Баттута повествует, как однажды, подойдя к реке, чтобы справить нужду, он был очень удивлен «отсутствием приличий и манер» у сопровождавшего его местного жителя. Вместо того чтобы отойти, тот приблизился к нему и встал напротив, у самой воды. Лишь позднее выяснилось, что он просто пытался защитить его от крокодила, который поджидал у берега.

Не все шло гладко

История путешествий западных исследователей отнюдь не усеяна лепестками роз. Когда очередной корабль причаливал к берегу неведомой земли, чаще всего это приводило к гибели людей – в основном туземцев, которые до этого жили спокойно, в согласии с природой.