Княжна для Альфы

– Дань великому Брену Витваргу, Альфе Семи Кланов от Арденского княжества, – надрывается глашатай, словно мы находимся не во дворе терема моего отца, а во дворце.

Первыми идут слуги, неся на вытянутых руках меха соболя, куницы, горностая. За ними несут носилки с тяжёлыми коваными сундуками с золотыми монетами и драгоценными камнями.

Ведут чёрного, как душа оборотня, жеребца по кличке Зверь.

Всё лучшее, что есть в княжестве, отец отдаёт Альфе. Но самым дорогим подарком являюсь я, Верея, дочь князя, невеста князя. Бывшая невеста.

Иду последней. Выбеленная льняная рубашка, расшитая оберегами рода, выделяется на фоне всего этого великолепия. Я не надела наряд княжны. После церемонии я уже буду не княжна, а рабыня чудовища, разоряющего государства.

Добровольная жертва, принесённая моим родным отцом ради мира и благополучия страны.

Иду как на казнь. Так это и есть казнь. Меня убивает чувство долга моего отца. Вытягивает жилы, лишает души. Я боюсь того, кому предназначена злой волей судьбы.