Первая императрица

И тут же развернулся к новому гостю, вошедшему в зал и направившемуся к нам.

– Одир Лен он'Ласт, принц Ипера, – провозгласил церемониймейстер.

Высокий долговязый мужчина не так меня заинтересовал, как его спутница, которую он держал под руку. Всего на пол-ладони ниже его, стройная, в вызывающе-облегающем платье изумрудного цвета в тон распущенных волос, взглянувшая на меня без тени смущения… Казалось, это она претендентка на пост императора. Иперианка даже на ультри первая заговорила, хотя и знала, что это должен сделать её брат. А если уж нарушила традицию, то обязана уступить право начала беседы мне, как женщине, обладающей более высоким статусом.

«Достойная цель? Посмотрим, насколько. Пока лишь внешне красиво – и только», – дерзко начала Ильса, видимо вспомнив предназначенное ей пророчество.

«Империя не кажется достойной? Тогда зачем вы здесь? Быть может, помыслы нечисты, а интерес совсем иной?» – я не стала делать вид, что не услышала её слов, но в корне изменила суть. Она ведь, говоря о «цели», явно имела в виду меня, а не императорство над Объединёнными территориями.