Болотный принц

В этот раз не повезло. Алия остановилась у прилавка с живыми цветами, и владелица, невысокая пухлая брюнетка, довольно скоро выглянула из-за длинных ящиков с высаженной в них красотой. Она окинула девушку лукавым взглядом и бойко поинтересовалась:

– Чем могу помочь?

Алия почувствовала, что заливается краской. Врать не хотелось, привлекать лишнее внимание тоже.

– Меня наставница за травой отправила, – выдала первое, что пришло в голову. – Но у вас так красиво.

– Что есть, то есть! – бодро отозвалась торговка и улыбнулась.

Алия вернула улыбку. Собралась продолжить ничего не значащую болтовню, но в торбе забеспокоился Принц, и, прежде чем девушка снова похлопала по матерчатому боку, дракончик высунул голову. Алия мгновенно толкнула малыша внутрь, но это не помогло. Улыбку торговки как ветром сдуло.

– Твоя трава растет за старой каруселью, – строго заметила она. – Проходи, не загораживай товар.

Алия виновато опустила глаза и поспешила к просвету. Щеки горели. Сердце взяло разбег, и, если бы не окружающий шум, все прохожие наверняка бы услышали его стук.