Матабар

– Мы научим тебя, как ходить так, чтобы не издавать ни звука, – Шали отпрыгнула в сторону и приземлилась… где-то. Арди не смог понять, где, потому что не услышал ровным счетом ничего. – И как ориентироваться так, чтобы отыскать тропу любой добычи и охотника даже в самом незнакомом лесу, – произнесла она за его спиной.

Гута подобрался, поднялся на задние лапы и с легкостью подкинул Арди, усадив того на свои могучие плечи.

– Мы научим тебя тому, как бороться не только при помощи клыков и когтей, – прогудел бурый великан. – но и всем своим телом и как из любой схватки выйти победителем. Как крушить деревья и ломать камни, если будет на то необходимость.

Скасти легко взвился по спине Гуты и снова оказался на голове Арди.

– И мы научим тебя, как видеть то, что другие не замечают, – прошептал он на самое ухо. – И как слышать то, что другие не слышат.

– А теперь пойдемте, – поторопила Шали. – у нас не так много времени.

И они отправились вглубь леса, а Арди так и не заметил, как позади, на опушке, появилась олениха, а следом за ней словно сотни цветов, свившись воедино, обрели облик маленькой девы. Она улыбнулась, что-то прошептала лепесткам подснежников и те полетели по лесам и полям, перелетая долы и холмы, кружась вместе с радостным ветром. И каждый раз, пролетая над старыми капищами и древними заросшими святилищами, они украдкой касались деревянных истуканов.