Шёпот теней. Чародейка в деле

– Чарли, ты же знаешь, как я отношусь к тебе, правда? – По-отечески добро улыбнулся несменный ректор Академии.

– Знаю, – улыбнулась в ответ чародейка. – Как знаю и то, что вы не любите ходить вокруг да около. Так что давайте и сегодня не будем нарушать традиции. Что у вас произошло, и чем я могу помочь?

– Ох, – покачал головой ректор. – Я и забыл, какой ты можешь быть нетерпеливой. Понимаешь ли, Шарлотта. Дело несколько деликатное. И, в общем-то, довольно рискованное. Не уверен, имею ли я право просить тебя о помощи вообще. Но…

– Но я уже здесь, так что выкладывайте, магистр Остин.

– Хорошо… Хорошо. Скажи, Чарли, как ты отнеслась бы к предложению пожить в императорском дворце несколько недель?

– Что-о-о?

***

– Понимаешь ли, детка, как тебе должно быть известно, совсем скоро начнется очередное традиционное избрание Алрун. И каждый советник готовил своих претенденток для участия в этом отборе. Но что-то там произошло. Что-то, что заставило советника по магическому развитию и контролю забеспокоиться настолько, что он впервые за время своей службы решил нарушить негласное правило и представить ко дворцу не просто какую-то там молодую леди, а найти представительницу аристократического рода, но непременно с даром. Конечно, он обратился ко мне за помощью. Нам с лордом Декстером приходится плотно сотрудничать в силу многих обстоятельствах. И мы давно знаем друг друга, чтобы он доверял моему мнению.