Украденный наследник

Посвящается Робин Вассерман,

отмеченной проклятием

(и в то же время благословением)

Истинного Видения

Holly Black

THE STOLEN HEIR

Copyright © 2023 by Holly Black

Published in agreement with the author, c/o BAROR INTERNATIONAL, INC., Armonk, New York, U.S.A.

© Федотова А., перевод на русский язык, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

• Однажды вечером мы в детской у огня
• Сидели тихо и друг к другу прижимались.
• Вдруг ветер налетевший испугал меня,
• Почудилось: в окошко постучались!
• Лицо землистое к нам в спальню заглянуло,
• Никто чудовища не видел и следа.
• Оно оскалилось и крыльями взмахнуло,
• Я поняла: за мной пришла беда!
• Народец скверный, злобная орда!
• Всю ночь танцевали они под дождем,
• За руки держались, плясали кругом,
• И шапки бросали на скос за окном,
• И крик мой услышать желали.
• С меня одеяло сорвали.
• Остаться в постели хотелось мне,
• И если бы свет загорелся во тьме,
• Меня б ни за что не украли!

– Шарлотта Мью,«Подменыш»

Ее обнаружил случайный прохожий. Малышка сидела на стылом бетонном тротуаре и играла с пустой упаковкой из-под кошачьего корма. К тому времени, как ее довезли до больницы, ее ручки и ножки успели посинеть от холода. Она казалась совсем крошечной и чересчур худой – словно вся состояла из тонких веточек.