Помещик. Том 8. Мир-о-творец

– Что вы знаете о богатстве древней Александрии? – наконец, нарушив их растерянное молчание, спросил Император.

– Египет был в прошлом житницей всего Средиземноморья. И через Александрию торговал своим зерном.

– Хорошая попытка. А еще?

– Через Александрию торговали черными рабами, слоновой костью и прочими дарами Африки.

– Это все очень хорошо. Но что вы слышали о реке Траяна?

– Ничего.

– Очень плохо. Очень. Восемьсот лет назад магометане ее засыпали, дабы не мешать торговле Багдада – своей столицы. Но в той или иной форме она существовала со времен древнейшей Античности. Еще до того, как эллины и ромеи начали строить свои первые города. Это канал. Судоходный канал, который объединял Средиземное море и Красное. Наивысшего расцвета он достиг при Императоре Траяне, когда по нему могли свободно идти борт о борт две огромные галеры на веслах. Понимаете, к чему я клоню?

– Не совсем.

– Открытие Нового Света и пути в Индию да Китай вокруг Африки увели основные и самые денежные торговые пути из Средиземного моря. Вы теперь, равно как и генуэзцы, можете довольствоваться лишь крохами со стола таких держав, как Испания и Португалия. А Франция, Нидерланды и даже Англия, пользуясь своим удачным расположением, уверенно набирают морскую силу. И поправьте меня, если я ошибаюсь, но в перспективе века вы окончательно скатитесь к ничтожности.