Дворянин поневоле

– Степка, уши надеру, – пригрозил Сашка. – Я тебе какую задачу поставил? Простых людей защитить. А ты опять все по-своему гнешь?

– Так ведь жалко будет, ежели пожгут все, ироды, – вздохнул мальчишка.

– Не пожгут. И вы им с огнем баловать не давайте. Первым делом выбивайте тех, кто с фонарями да факелами. И главное, на свет не смотрите. Потом глаза долго к темноте привыкать будут. Стрелять не сможете, – принялся выдавать Сашка рекомендации, мысленно молясь, чтобы пираты не добрались до укрытия.

– Ага, понял. Сделаем, – закивал Степка.

– Всё, выходите на околицу и ждите гостей. И смотрите мне. Чтоб с крестьян ни один волос не упал. Все ясно?

– Так точно, – дружно рявкнули в ответ два десятка юных глоток.

– Лихо ты их выучил, ваше сиятельство, – одобрительно проворчал казак, подойдя поближе. – Прямо регулярная армия.

– Без толковой дисциплины ни армия, ни школа долго не проживут. А уж с сиротами тем более так нужно. Иначе, когда вырастут, беды не оберутся, ежели дисциплины знать не будут. Учить-то их некому.