Хорошая девочка должна умереть

Можно было не заканчивать.

– Ясно, – промолвил Рави. – В то время нам было не до новостей.

– Убийства происходили неподалеку от нас, – сказала Пиппа. – Похищенных жертв находили в соседних городах. Практически по всей округе, не считая самого Литтл-Килтона.

– У нас тогда были собственные убийства, – резко произнес Рави. – А что значит КЛ?

– Его так обозвали в СМИ. У любого маньяка должно быть прозвище, чтобы газеты лучше продавались. Сокращение от Убийца с Клейкой Лентой. – Пиппа помолчала. – В местной прессе его чаще называли Болотным Душителем или Душителем из Слау, вроде как подчеркивая, что он из своих. Но в федеральной прессе это имя не прижилось. Не слишком эффектное. – Она улыбнулась. – Кроме того, не очень точное, потому что, насколько помню, только двух жертв нашли возле Слау.

Когда эти слова – «Болотный Душитель» – прозвучали вслух, Пиппа словно вернулась в те времена, когда произносила их в последний раз: сидя в этом самом кресле и разговаривая по телефону со Стэнли Форбсом – она брала у него интервью о расследовании причин смерти Энди Белл, упомянув, в частности, статью, которую тот написал про местного маньяка к пятой годовщине со дня его ареста. Стэнли на другом конце провода был еще жив, но ему оставалось недолго, кровь уже капала из трубки, заливая ей руки и…