Жнецы свободы

Словно почувствовав мой взгляд, мужчина поворачивается и без особого интереса осматривает наш стол, на секунду наши взгляды пересекаются, но я тут же отворачиваюсь, ощущая странное омерзение, от которого по спине бегут мурашки.

Наконец ужин заканчивается. Канцлер поднимается со своего места и обращается к нам:

– Гости, желаю вам приятного вечера. Добровольцы, удачи во время прохождения Испытания. С двумя из вас нас ждет новая встреча в ближайшем будущем. – Она скупо улыбается и удаляется по своим делам.

Я хочу побеседовать с победителями, но на них уже ринулась толпа желающих, поэтому решаю немного повременить. Пока люди разошлись, слуги убирают стол добровольцев, а тот, за которым сидели победители переносят к одной из стен. На него составляют напитки на любой вкус.

Слабость одолевает меня все сильнее, поэтому я надеюсь, что званый вечер надолго не затянется.

Решаю взять себе холодной воды и подышать свежим воздухом. Подойдя к столу, беру стакан и чуть отхожу к приоткрытому окну, рядом с ним так кстати расположена большая колонна, о которую я опираюсь спиной и прикрываю глаза. Отпивая прохладную жидкость медленными глотками, вдыхаю сладкий цветочный аромат, проникающий из сада, и пытаюсь вслушиваться в громкие разговоры, в надежде расслышать хоть что-то полезное от победителей. Внезапно где-то совсем рядом раздаются мужские голоса, мне не хочется подслушивать, в последнее время я делаю это и так довольно часто, но я боюсь отлепиться от колонны по причине возможного падения от бессилия. Как я буду возвращаться в Полигон, мало представляю.