Шило с прицепом

– Что там? – с тревогой переспросила Мастер за моей спиной, и я вздрогнул. – Помощь нужна?

– Нет, Мастер, ничего критичного. Детям просто не спится, все-таки чужой дом, да и просто непривычно, – постарался дружелюбно улыбнуться я, натягивая штаны. – Вы спите, я сам им… сказку расскажу.

– Если что, зови, – уже сонно откликнулась Марина.

– Конечно. Тихих ночей и хорошей охоты, Мас… Марина, – мелодично произнес я, стараясь не выдать своего волнения и выскальзывая за дверь. Чарт тенью пристроился за мной, и вдвоем мы как можно тише побежали в комнату к мелким.

Картина была неутешительной: малышня ревела поголовно, а Цвичка и вовсе тихо поскуливала, стискивая изо всех детских сил терпеливого цвирка.

– Ши-ши-ши-ши-ши, – привычно спокойно начал напевать я, опускаясь на колени рядом с девочкой. Хнычущие ржавята обратили на меня внимание и привычно начали сползаться, словно слепые котята к мамке.

Ржа, все дети на грани истощения. Еще бы им не снились кошмары. Я привычно сжал зубы, мысленно готовясь к тому, что придется уговаривать потерпеть, смотреть, какую малость кому все же можно влить… и чуть не треснул себя по затылку. Мы не на Горгонзоле! И у меня нет больше необходимости выкраивать крохи и триста раз латать ржавое корыто. У меня теперь…