Звездная Кровь – 6. Тинг

Зирдин гортанно выкрикнул несколько фраз – благодаря Навыку владения Языком Народа Реки я понял, что он говорит:

– Клятва была нарушена! В фионтар вмешались со стороны! А потом Народ Земли напал! Напал первым!

– О нарушенной Клятве и цене крови, рикс, я и хотела говорить с тобой, – ответила Вероника. – Наши Народы хотят стравить, как глупых зверей! Погиб мой танаан, погибли люди Реки. Кровь есть кровь, но разве Народ Реки хочет, чтобы ее стало больше?

– Хочешь, чтобы кровь не мутила воду – сначала отдай нам наше, – непреклонно повторил Аурвак. – Моя Восходящая говорит, что пленила этого трэля раньше, чем Люди Земли появились тут. Значит, он принадлежит нам!

Он откровенно осклабился, ожидая реакции Вероники – и тут, по этой наглой усмешке, по гримасам Людей Реки и многозначительным взглядам, которые Серебряная Форель бросала в мою сторону, я вдруг сообразил, в чем дело. Это не провокация конфликта между отрядами – как и мы, Народ Реки ведет своих новичков на тинг, им сейчас ни к чему массовая драка. По правилам этих варваров, это всего лишь проверка на прочность, «на вшивость», как выразился бы Толя Грохот – нас и нашего рикса. Пойдем на попятную – значит, можно прогибать и дальше в следующих, более важных переговорах, значит, с Народом Земли, его Восходящими и его риксом можно особо не считаться… Получается, мы должны ответить жестко, разрешить конфликт, но при этом не потеряв своего и не унизив чужого достоинства. Сложно – но Белый Дьявол недаром разговаривал в моем теле с вождями и воинами – и, кажется, я знал, как это сделать. Зирдин и Форель сказали свои слова – теперь пора сказать свое и мне!