Лантана опаленная

Все эти дни, пока она работала, отдавая всю себя, как работала когда-то, до несчастья с Хидэ, были счастливыми. И они закончились.

И опять перед глазами сегодняшний вечер и Хапрыга. Каждая минута за столом, гул в ушах и омерзение от вида его самого.

Лантана тряслась в экипаже, как квашня. Она чувствовала себя уставшей и опустошённой. Вечера в компании Хапрыги и его прихлебателей, пожалуй, были самым сложным испытанием в жизни Лантаны. Она не могла вспомнить ничего более гадкого.

Но к счастью, на сегодня всё закончилось. На несколько дней Хапрыга об её существовании забудет. Если повезёт, то недели на две. Внезапно он может обратиться только если ему понадобится артефакт с какими-то необычными свойствами. Например, иллюзия пожара и задымления. Или артефакт, который может превратить железо в лёд, после чего нужный предмет легко разбить. Или тот, его любимый, который превращал голос одного человека в голос другого.

Лантана прекрасно понимала, для чего Хапрыги эти необычные артефакты. Законопослушными делами он не занимался. Но совесть её не мучила. Её мучило осознание того, что она ничего не может поделать, не может вырваться из этой ловушки. Конечно, она могла просто убить Хапрыгу, это было бы несложно. Только что потом? Он ведь далеко не дурак и подстраховался. Наверняка о том, кто такая Лантана станет известно сразу всем его сообщникам и может быть, даже конкурентам. Лантана не видела ни единого варианта, при котором Хапрыга промолчал бы о её тайне и унёс бы её с собой в могилу. Ни единого!