Хозяйка сада

Внезапно под его пальцами что-то вспыхнуло, а к нам на всех парах из кареты бежал слуга.

– Что случилось, господин? – запыхался он. Я не слышала, о чем они разговаривали. Но кончик трости указал на разбросанные по брусчатке туфли. Слуга коротко кивнул.

– Ну как? – спросила я, чувствуя, как порыв ветра унес шляпку в фонтан. Губы дрожали, а я чувствовала, ужасное облегчение. – Правдоподобно?

К нам со свистком через всю площадь бежал жандарм. Он дул щеки и размахивал руками. Его желтые нашивки слепили от яркого солнца. Я вздрогнула. Последние восемь месяцев я до ужаса боялась жандармов!

– Мисс! Вы что? Не видите надпись! На фонтане не сидеть! – выплюнул он свисток. – Поэтому прошу вас, встаньте немедленно! Или вам полагаются исправительные работы! То, что вы благородная барышня, еще не дает вам права сидеть на фонтане.

Жандарм уже шагнул ко мне, но его остановила отцовская трость, преградив ему путь.

– Я готов купить этот фонтан, чтобы она на нем сидела. Сколько это стоит? – послышался тихий голос. Из кареты уже бежала нянюшка, а я пыталась смыть кровь со своих ножек.