Хозяйка сада

– Я запутался, – стыдливо сознался молодой сержант. Тот самый, который вытаскивал меня из ночлежки. – Кто тут кого ненавидит? Вы мне потом расскажете?

Его похлопали по плечу товарищи, удаляясь на патрулирование грязных улиц самого бедного района Альвиона.

– Смотри! Вот эта пожилая дама… – слышались удаляющиеся голоса.

– Та, которая чуть не откусила руку?! – спросил звонкий голос сержанта, – Это когда я схватил молодую леди?

– Да, та самая! Та, что мне сломала кисть… Это – няня молодой леди…

Пока я смотрела на маленькую и хрупкую няню, пожимающую плечами, жандармы исчезли за поворотом.

– Он мне, между прочим, манжету помял! – поежилась няня, как бы слегка оправдываясь.

Альвионское небо, похожее на серую рваную тряпку, которую частенько выжимают дождем на головы прохожих, немного прояснилось. Тучи расползлись, пропуская тусклые солнечные лучи.

– Не желаете ли вы пройти со мной в карету? – послышался голос позади меня.

– Нет, не желаю, – ответила я, сжимая кулаки.

– Я, конечно, не настаиваю. Кто я такой, чтобы настаивать? – в голосе читалась улыбка. Но тут же голос изменился. В нем слышался приказ. – Но считаю до трех! Раз, два…