Изнанка

– Ну, кое-что говорила, – сознался я.

– Опять, поди, про Ганопатьскую чащу? – уточнил он.

– Угу.

Николаич отмахнулся и проговорил, снова взявшись за черенок и продолжив грести граблями:

– Да байки все это. Лес, конечно, старый, не рубленный. Но если по тропке идти, нормально. Пройти можно.

Говорил Николаич спокойно и тоном человека, который знает, о чем говорит. Да и звучал он правдоподобнее, чем бабкины сказки.

– Бабуля, говорила, там люди пропадали, – заметил я.

– Дык а лес тут причем? – отозвался Николаич, даже не оборачиваясь и продолжая орудовать граблями. – Приедут с мангалами и давай жарить мясо, напиваться. А потом в лес ломиться. Кто им виноват, что под этим делом в чащу прут? Выпивать оно как надо?

– Как? – спросил я чисто для вежливости.

Николаич поднял указательный палец.

– С культурой, – произнес он наставительно. – Кто ж с таким в лес ходит?

Звучало разумно. Я сам особо не выпивал – с моей комплекцией только кефир разве что. Или квас. За что в компании меня особо не звали. Кому ты нужен на тусовке, если все пьют, а ты только закусываешь? А мне потом, как самому трезвому, развозить пьяных кентов по домам. Сомнительное удовольствие.