Невеста с огоньком, или Герцог с дымком

– Ну? – поторопил северянин, с нетерпением глядя на прохладный кусок отполированного серебра.

– Вы же видите, ваша светлость, она не может! – выкрикнула леди Беатрис с другого конца зала.

– Да ну? Не может? Или не хочет? – рявкнул герцог и опустил руки на стол с таким жутким хлопком, что тарелки подпрыгнули.

И огонь – тоже подпрыгнул. Прямо на моей ладони, выдавая испуг с потрохами. Шар заполыхал, раскраснелся… А потом от волнения заполыхала и скатерть.

Языки пламени потянулись к сиру герцогу и его медной пряжке. Трисси привычно подскочила с ковшом и щедро плеснула на стол. Скатерть намокла, ташерским штанам тоже досталось. А леди Беатрис, судя по грохоту, спешно упала в обморок, чтобы не видеть моего позора.

– И часто с вами такое? – герцог брезгливо морщился.

– Постоянно. Когда нервничаю.

– Я вас пугаю?

– Да, – сглотнула, не поднимая глаз от черной закопченной скатерти.

От его надменного тона по лопаткам заплясал ледяной ветер, хотя еще секунду назад передо мной полыхал родной огонь.