Отбор. Семь мужей для принцессы

– Ну, что-то подобное уже было утром…

– Нет. Сегодня обсуждали, что одну из деревень третирует тролль, он рано проснулся, и очень голоден!

– А в чем состязание? – не повелся министр.

– Во-первых, кто струсит, выбыл…

– Так, так, дело принимает интересный оборот. Действительно, зачем нам трусливый муж, ведь вдруг кто решит начать войну, – обрадовался он. – Ведь даже один тролль очень опасен.

– Во-вторых, это не испытание, а просто проверка на храбрость, пока вы придумываете новое состязание.

– Весьма заманчиво. Надо обсудить!

Я подумала, что его заинтересовало мое предложение…

– Да и польза есть. Крестьяне будут благодарны… – подначивала я его.

Объявили следующий танец, и меня увели танцевать, но сегодня я не витала в облаках, а рассматривала мужчин. Прислушивалась, что-то отвечала и запоминала.

Когда бал закончился, я, попрощавшись, пошла к себе.

– Вы задумчивы, что-то произошло, вас оскорбили? – Бреннан помогал одеваться ко сну.

– Нет, но сегодня я сделала вывод, из всех двадцати четырех кандидатов я чувствовала себя более или менее спокойно рядом с десятью…