Иным путем

– Да, – сказал я, – сначала людей необходимо будет элементарно научить считать, писать и читать, а потом уже обучать их работе на новейших станках. Хотите пример? Когда началась Первая мировая война, в русскую армию пришло шестьдесят процентов неграмотных новобранцев, а в германскую армию – только ноль целых, восемь десятых процента. А это случилось в нашем прошлом в тысяча четырнадцатом году. Сейчас картина наверняка еще хуже. Процесс полной ликвидации безграмотности должен на несколько лет упреждать массовую индустриализацию. Кстати, та же проблема будет касаться и инженерно-технического состава. Поэтому после ликвидации безграмотности и наращивания числа ремесленных училищ предстоит точно так же увеличить число высших технических учебных заведений.

Я сделал паузу, перевел дух и, глядя на императора, спросил:

– Ну что, Михаил Александрович, говорить дальше?

Император, успевший исчиркать своими пометками уже с десяток листков блокнота, только обреченно махнул рукой: дескать, давайте, чего уж там…