В объятиях страха

Я вернулась в дом, в сенях стояла моя сумка с вещами.

– Насос отдал богу душу, – раздался за спиной голос Степана.

– И как же без воды? – ужаснулась я, вздрогнув.

– Я наберу тебе из колодца, а завтра надо ехать в город. В Усть-Манской ты ничего не купишь.

Видимо, в моем взгляде было столько ужаса, что Степан сказал:

– Да не бойся ты, Тая, обживешься. В ближайшие две недели я в тайгу не пойду, так что помогу обустроиться.

– Спасибо… Я сама.

Он долго и внимательно на меня смотрел.

– Я Любаше обещал помочь тебе, так что сама не сама, а помогу, – твердо сказал Степан.

Он снова вышел, и на этот раз я за ним не пошла. На улице уже смеркалось. Еще час-полтора и совсем стемнеет. И что я буду делать здесь? Возьми себя в руки! Снова приказала я себе. Сейчас этот мужчина уедет, ты осмотришь дом, составишь список того, что жизненно необходимо, и завтра съездишь в город и купишь.

Вскоре Степан вернулся, принеся два ведра, полных воды, перелив ее в другое, водрузил на печь.

Он взглянул на часы и сказал: