Археолог 2. Заветный ключ

Пройдя арку, я вошёл в подъезд, поднялся по широкой лестнице на второй этаж и позвонил в нужную дверь.

За дверью раздались шаги, скрипнул, поворачиваясь, запор.

– Гореликов? Проходи, Саша! – сказал мне Валентин Иванович, открывая дверь.

***

Июнь 1240-го года. Великий Новгород

– С немцами договариваться надо! – боярин Онаний стукнул кулаком по столу. – Иначе проклятые татары нас всех подомнут!

Из парилки ещё тянуло жаром. Пахло дубовым и берёзовым листом, хлебным квасом и можжевеловой хвоей. Но в просторном предбаннике

Четверо новгородских бояр голышом сидели на дубовых лавках возле стола, уставленного тарелками с закуской и кувшинами с квасом, мёдом и пивом.

Бояре собрались в бане Онания не ради пара, а опасаясь лишних ушей. Стол был накрыт заранее, ещё до прихода гостей. А затем Онаний выслал слуг, сам впустил гостей через неприметную калитку на заднем дворе. И сам разливал по чашам пиво и квас.

Степан Твердиславович только поморщился, утирая ладонью пот с лица, на котором уже залегли глубокие морщины.