Партия на троих

– Как дела в школе? – задаю брату внезапный вопрос, чтобы отвлечься от своей дурацкой проблемы. Кажется, для Павла тоже было неожиданностью услышать от меня такой вопрос, потому что беглый взгляд на его лицо выхватывает удивленно поднятые брови и глаза размером с блюдца.

– Э-э-э нормально, – тянет брат.

– Как твои друзья? Новые появились?

– Один там, – неуверенно отвечает Паша. – Матвеем зовут.

– Матвеем б… – остаток ругательства проглатываю и прикусываю язык для надежности. Ну почему, черт возьми, его Матвеем зовут?!

– Ты можешь при мне ругаться, – выписывает брат индульгенцию. – Я маме не расскажу. Мы с друзьями тоже материмся.

– Мал еще, – бросаю я рассеянно.

– Эй, мне двенадцать, – возмущается Паша, а я качаю головой.

– И как тебе этот… мальчик? – не могу выдавить из себя заветное имя.

Пашка пускается в рассказ о новом друге, а я слушаю вполуха, потому что мыслями уже улетаю к Громову. Передо мной стоят его глаза цвета мха, полные губы и четко очерченные скулы. Вспоминаю, когда увидела его в первый раз…