Сбежавшая невеста, или Артефактора вызывали?

Наследница рода Ласси сбежала! Позор! Не удивлюсь, если она обратится за помощью к королю и его Тайной канцелярии, что в прошлом году весьма успешно закончила дело, в котором был замешан епископ Челленджер. Но они не знают, куда я направилась, так что у меня было преимущество! Столица огромная и мне просто нужно избегать заведений, куда заглядывают аристократы, чтобы меня не узнали. А в остальном… Всё будет хорошо!

Я была так уверена в этом, что прибавила шаг, и примерно через два часа была уже на Северном тракте. По обеим сторонам поднимались крутые склоны холмов, широкая дорога извивалась по равнине, как размотавшаяся из клубка нитка. Ясный месяц освещал путь ровным серебристым сиянием и идти было не так страшно. Только когда дорога свернула к лесу, я немного напряглась. Когда была маленькой, мы часто бывали тут с отцом, в сезон сбора каштанов, и я прекрасно знала, что дорога проходит через лес всего лишь пол-лиги, но от этого легче не становилось. Наоборот, чем дальше я шла, тем страшнее мне было. Я даже хотела перейти на бег, словно чутьё подсказывало, что задерживаться тут не стоит. Но тут заухала сова, потом вторая… третья. Сколько же их? А после раздался залихватский свист, и примерно через пару секунд передо мной возник лихого вида мужчина. В лохмотьях, с забинтованной головой, большую часть лица скрывала жёсткая чёрная борода, на запястье метка, которая сияла грязно-жёлтым светом.