Мертвая тишина

– А вот взялся, – загадочно ответил Шубин. – Увидишь. Шустрый такой вестовой и воюет хорошо.

Больше ничего он бойцам не сказал. Они пошли в сторону деревни. Недалеко от опушки леса встретили еще двоих своих товарищей, Лернера и Коростылева, шедших им навстречу. Сержант выглядел встревоженным.

– Тут какой-то паренек по лесу в сторону деревни пробежал, – сообщил он. – Я не понял, что за паренек. Причем у него в руках автомат был. Может, это был немецкий полицай? Я даже хотел по нему очередь дать, да не успел – он уже скрылся.

– И хорошо, что ты не стал стрелять, – сказал Шубин. – Потому что это мой новый вестовой.

– Во как! – воскликнул сержант. – У вас теперь и вестовой появился! Это хорошо…

– Конечно, хорошо, – согласился капитан. – Я его специально в деревню отправил, чтобы он выяснил обстановку. Но мы его дожидаться не будем. Пошли.

И разведчики двинулись в сторону деревни. Когда прошли несколько метров, Шубин заметил лежащее на обочине тело немецкого офицера. Видимо, это был командир группы, отправленной, чтобы согнать жителей деревни в колонну и конвоировать ее на станцию. Дойдя до трупа немца, Шубин остановился. Подобрал фуражку, слетевшую с головы лейтенанта, потом содрал с него китель и засунул их в свой вещмешок. Заметив удивленный взгляд сержанта Коростылева, объяснил: