Северянин 3. Война Ярлов

– Он ‒ ярл, ты ‒ тэн, – покачал головой Нуки, – хольмганг возможен, только если у тебя будет больше воинов.

– Причем тут то, сколько у меня воинов? – не понял я.

– Если твои войска сильнее войск ярла, вы можете решить свой спор с помощью хольмганга, – пояснил Нуки, – такой поединок будет считаться великой честью для тэна. Ну, а ярл сможет сохранить своих воинов, и возможно даже победить: если тэн умрет во время хольмганга, его воины лишатся предводителя.

– А ярл что, может отказаться? – удивился я. – Разве он не будет опозорен своим же отказом? Разве его не посчитают трусом?

– В обычной ситуации ярл может не принять вызов тэна. Ярл не обязан биться с каждым встречным. Но если в предстоящем сражении его войску грозит смерть – он может выйти на хольмганг. От его исхода будет решаться, кто победил, и рядовым воинам не нужно будет умирать…

– М-да…и от чьего вызова на хольмганг ярл не вправе отказаться?

– От вызова равного себе, – пожал плечами Нуки, – или от вызова конунга.

– Хм…что же, значит, пора мне становиться ярлом! – улыбнулся я.