Приручить наследницу, или Замуж с последствиями

– Миссис Джалраун! – Я направилась к ней.

Лакей поспешил следом, чтобы открыть дверцу, но она остановила его взмахом руки.

– Я всего на минутку, Клэр! – обратилась ко мне весьма фамильярно.

Но я не стала обижаться: учитывая её положение и возраст, это вполне оправданно.

– Так вы приехали ко мне или к моим родителям?

– Нет, что вы. Я буду рада познакомиться с вашими родителями, но не сегодня. – Мариэль сунула руку в ридикюль и достала оттуда небольшой конверт. – Я могла бы передать с лакеем, но вспомнила, что буду проезжать через этот район сегодня, поэтому решила завезти лично. Это приглашение на небольшой дружеский приём.

– Как это мило с вашей стороны! – Я взяла открытку и заглянула внутрь. Именная!

– Ну что вы! Будет мило с вашей стороны, если вы приедете. – Вдова шутливо махнула на меня веером. – Я не приглашаю ваших родителей лишь потому, что это будет, так сказать… молодёжный вечер. Мой сын приехал домой на каникулы и решил устроить в честь этого скромный бал. Пригласил своих друзей из университета. Молодые люди и девушки… Общество соберётся весьма юное. И я подумала, что вам будет интересно приехать.