История рыжего демона
Санту принято изображать улыбчивым толстяком. Однако внешность бывает и обманчива. В описываемый момент Санта хмурился, разговаривая с кем-то с помощью волшебной раковины.
– Алло! Алло! Это Отдел Снабжения? Да может мне кто-нибудь ответить?
Ответ донесся из головы бабуина, висевшей охотничьим трофеем на стене.
– Снабжение слушает. С кем я говорю?
– Это Клаус. Санта Клаус.
– Слушаю вас, мистер Клаус. Кстати, у вас есть полномочия звонить в Отдел Снабжения?
– Вы, похоже, обо мне не слышали, – буркнул Санта. – Это я приношу подарки каждый год, двадцать пятого декабря по новому календарю.
– А, вы, значит, тот Санта Клаус! Скажите, когда же вы начнете приносить подарки демонам?
– Мне бы с подарками смертным успеть, – отвечал Санта Клаус. – У меня тут одна проблема…
– Минуточку, – произнес голос из головы бабуина. – Я соединю вас с клерком из отдела проблем.
Санта Клаус вздохнул и опустил раковину. Только тут он заметил Илит, остановившуюся у двери. Глаза его за маленькими очками в прямоугольной оправе потрясенно заморгали.