История рыжего демона

– Не слушай его, Бригитта, – предостерег ее Аззи. – Я дам тебе совет получше. Просто попроси у меня чего-нибудь красивого, и я смогу тебя удивить. Как тебе такое предложение?

– Не слушай его, – не сдавался Крючкотвор. – Попроси по крайней мере дом – как у нас, но побольше, побольше!

– Подумай, девочка, – настаивал Аззи. – Он ведь всегда тобой помыкает, не так ли? Но я-то помню, как он радовался моей помощи.

– О чем это ты толкуешь? – удивился Крючкотвор. – Я тебя в жизни ни разу не видел.

– Это тебе так кажется, – заверил его Аззи. – Ладно, Бригитта, так какого цвета ты хочешь свой кукольный дом?

– Где это мы встречались? – спросил Крючкотвор.

– На самом деле я хочу… – начала Бригитта.

– Стой! – взревел Крючкотвор. – Если попросишь какую-нибудь ерунду, я с тебя шкуру спущу!

– Не кричи на меня! – захныкала Бригитта.

– Вот об этом я могу позаботиться, – хмыкнул Аззи и сделал пасс рукой.

Томас Крючкотвор открыл рот, но не издал ни звука. Он напрягал горло, язык его шевелился во рту, щеки надувались и сдувались, но все напрасно.