История рыжего демона

– А теперь, дети мои, слушайте и мотайте на ус, – объявил Аззи. – Первое, что вы должны усвоить в общении со сверхъестественными существами, это: что бы там ни говорилось на сей счет в народных преданиях, они всегда обведут вас вокруг пальца. Так что даже не пытайтесь провести их или обмануть. Кстати, теперь, когда вы открыли бутылку, могу сообщить вам, что сделали вы это в момент, когда я был совершенно беспомощен.

Братья переглянулись.

– Хочешь сказать, – подал голос Ансель после минутного размышления, – что ты, действительно, был у нас в руках?

– Именно так, – подтвердил Аззи.

– То бишь, ты был беспомощным пленником?

– Совершенно верно.

– Он нас провел, – буркнул один из братьев, с досадой покачав головой. Все трое снова переглянулись.

Ансель прокашлялся.

– Видишь ли, о великий демон, – произнес он, – с твоим нынешним ростом я вообще не понимаю, как мог бы ты пролезть в это горлышко. Осмелюсь предположить, тебе бы это не удалось даже при желании.

– Но тебе хотелось бы посмотреть, как я попробую это сделать, не так ли?