Королева отступает последней

– Учиться, – просто ответил он и даже (вот уж невероятно!) расщедрился на улыбку: – Кто-то же должен прославить славное имя рода, раз уж ваш брат оказался на это не способен.

Сначала решила, что мне померещилось. Звуковая галлюцинация или, может, иллюзия… Ну или просто от волнения умом тронулась.

Но Адальгер, усмехнувшись, проговорил:

– Вы не ослышались, шиари Ноэро. Я предлагаю вам продолжить обучение.

– В Кальдероке? – уточнила робким шёпотом.

– В пансионе для благородных девиц магии вас точно не обучат, – пошутил правитель.

Я нервно улыбнулась или, скорее, дёрнула уголком губ.

– Но Кальдерок… это ведь академия для мужчин.

– Что не мешало вам обучаться в ней последние два месяца.

– Я-а-а…

Понятия не имела, что собиралась сказать.

– Или предпочитаете отречься от всех даров, на которые высшие силы оказались столь щедры, и выйти замуж? Дети, семья, уютный домик в деревне? Что скажете, шиари?

Он смотрел на меня с улыбкой, немного насмешливой, немного ироничной. Ответ императору был неинтересен. Просто потому, что уже давно был ему известен.