Особое положение

– Яр, ты выглядишь понурым.

– Я сестру в чужие руки отдаю, – попробовал отшутиться.

– В надежные руки, – улыбнулась мама. – Поверь, я знаю, что говорю.

Она обернулась к отцу. Я на миг, на самый крошечный миг, позавидовал их чувствам. Они читались в глазах, в прикосновениях, в голосе.

Рада, Рада, как же ты ухитрилась украсть мое сердце, а затем разбить его?

Ночь медленно подходила к концу. Но никто не чувствовал усталости.

На рассвете все мы собрались у алтаря Великого Предка. Обряд обручения проводился традиционно только в присутствии членов семьи и их избранников. Я попытался отыскать Иланну взглядом, вместо этого заметил Раду и торопливо отвернулся. Потом найду невесту, чтобы попробовать еще раз ее разговорить.

Алтарь был данью традициям. По легенде, Великий Предок отметил истинного правителя Игенборга, наделив его даром общаться с ним. И подарив глазам янтарный цвет.

Великий Предок, отлитый в золоте, раскинул крылья, замерев на постаменте. Вокруг него сейчас тут и там виднелись украшения из лент и цветов. Жрец его выглядел внушительно в традиционно алом с золотом наряде.