Жених-дракон, или Отбор поневоле

Казалось, его торс увеличился в два раза, когда на нём не осталось ни единого участка обычной кожи, и вся она покрылась блестящей чешуёй. Наверное, ему достаточно одного удара, чтобы убить меня сейчас на месте. Но вместо этого огромная ладонь легла на мою грудь и сжала её до боли. Горячий сухой палец прошёлся по вершине соска. Мужчина наклонился и рычащим голосом шепнул мне на ухо:

– Я раздавлю тебя, как букашку, и мне ничего за это не будет. Ты не первая, кто сгинул по пути на отбор. Прощайся с жизнью, безродная тварь.

Ладонь, сжимающая мою грудь, накалилась до предела и, казалось, уже начала прожигать кожу до кости. Второй рукой он стиснул мою шею и стал медленно сдавливать её раскалёнными тисками.

Я хватала ртом воздух, понимая, что совсем скоро задохнусь и сгорю в проклятых руках ящера. Вдруг взгляд упал на плечо дракона. Даже через чешую проступал мой укус. Он превратился в чёткую ярко-алую метку в виде цветка с остроконечными лепестками, а мой рисунок на плече словно ожил, потянулся к его отметине, замерцал, ослепляя. Я почувствовала, как огненная змея проползает под кожей, очерчивая новые границы, убегая жгучей рекой боли куда-то на спину. Метка, что залегла на плече воеводы, вспыхнула и, потемнев, снова стала нательным рисунком.