Лихо

– А что, – упрямилась младшенькая, – пусть тебя одну утаскивает? Придумала тоже!

– У тебя вон сколько женихов! На подбор! Неужто ни один сердцу не мил?

В темноте не разглядишь румянца на девичьих щеках. Она лишь сказала:

– Может и мил, но разве сердце не может ошибиться? А папоротников цвет ко мне точно суженого приведёт!

На том и порешили. Уговор был такой: дождаться, пока на праздник ворвутся парни. Оно, конечно, делать этого им не следовало, но из года в год Купальская ночь проходила одинаково, и все знали, что догонялок не миновать. И вот тогда-то, когда девки с писком кинутся врассыпную, Лада с Нелюбой тоже сбегут. Но не в березняк, где веселие скоро перетечёт в игры, а прямо в лес. В суете кто станет долгие косы считать? А стало быть, и дзядам не донесут. Трое старших дзядов, надо сказать, строги не были и молодёжи развлекаться не воспрещали. Однако и спуску не давали. По одиночке не велели ходить в чащу, от гаданий ничего хорошего не сулили, а деда, что слыл колдуном, о прошлом месяце при всех обдавали ключевой водой. Очистился чтобы, значит.