Игрушка смерти

– Неужели это ты?! – этими словами его встретила побелевшая от времени жена Келда. Её предки принадлежали к народности ндебеле, некогда населявшей Зимбабве.

Он ничего не ответил – лишь только подхватил супругу на руки и, крепко прижав её к груди, с минуту стоял замерев – наслаждаясь теплом любимого человека, которого, как он боялся, мог уже никогда не увидеть.

– Идём, – придя в себя, Келда потянула мужа к выходу.

Сотрудник космического порта, сверив таможенную декларацию с тем, что было в скромном чемодане Андора, дал зелёный свет на выход.

– Ну вот ты и дома! – не выпуская руку мужа из своей, словно он был киногероем, восторженно произнесла Келда. – Я до сих пор не верю, что ты вернулся… – она хотела сказать – «живым», но мудро решила не озвучивать это слово.

Перед тем как Андор улетал, жена с ним поругалась. Келда знала, что обычно это бывало полётом в один конец. Так погиб её отец. Его тело так и не было обнаружено – и оно до сих пор летало где-то вокруг спутника планеты Инг…

На Земле было не так много работы, поэтому Андор втайне от жены и подписал этот контракт. Когда он улетел, Келда так и не решилась сообщить ему о том, что перенесённая ею в юности болезнь отозвалась последствиями. Уже когда он нёс воинскую службу вдали от дома, она согласилась на операцию, которая лишила её последней надежды забеременеть и родить ребёнка.