И залпы башенных орудий…

– И-и-и! – от куполов неслась Даша.

Середа расставил руки и поймал девушку.

– Ты?! – кричала она. – Как? Вы? Они тебя отпустили? Да? Насовсем?

Середа засмеялся и не смог удержаться – стал целовать взволнованное лицо девушки.

– Теперь это наш крейсер! – объяснил он в перерыве между поцелуями. – Трофей!

– Все сюда! – кричал Копаныгин. – Грузимся!

Люди выходили из куполов, со страхом глядя на темное брюхо инопланетного чудища, расцвеченное огнями – габаритными, индикаторными, навигационными. Григорян шел рядом с Вайнштейном и что-то горячо объяснял профессору. Тот только растерянно кивал. Стороною брел Федосеев – переживал, наверное, что вообще согласился бросать жребий.

– Люди! – крикнул Середа. – Все здесь? Значит, так…

Кратко поведав новости дня – одного дня! – он сказал:

– Мы, возможно, еще вернемся сюда, на Гаданду. Будем строить на ней города, разведем планктон, чтоб воду процеживал! Это все обязательно будет, если мы сделаем то, что просто должны сделать… Идет война! Страшный враг грозит Земле, каждому, кто ее населяет. Себумы уготовили людям одно – поголовное истребление! Абсолютное уничтожение! Если себумы победят, то через сто лет только какие-нибудь чужаки-археологи смогут сказать: да, дескать, жили разумные двуногие на третьей планете в системе желтого карлика… Мы такого будущего не хотим!