Водяной. Другие берега

Интересно, что удачам товарищей здесь радовались меньше. Толпа желала зрелищ, а не побед, поэтому счастливчики её не интересовали.

Я и сам с интересом наблюдал за разворачивающимся шоу, беснуясь и крича вместе со всеми. Может быть, конферансье как-то воздействует на толпу?

– Кто хочет стать следующим претендентом на сердце нашей красавицы? – спросил конферансье у толпы, и публика взревела новой волной криков.

– Я! – заорал кто-то совсем рядом. Я обернулся и увидел ошарашенные глаза Арёля, а затем сообразил, что орущим во всё горло придурком был я сам. Зачем мне это надо?

– Кто ты смельчак? Покажись! – неслось уже в мою сторону со сцены, а по плечам со всех сторон посыпались одобрительные шлепки и похлопывания.

– Я, – теперь в моем голосе было гораздо меньше уверенности, но деваться, судя по всему, было некуда.

– Пропустите нашего нового героя! – я с изумлением увидел, как толпа расступается, образуя живой коридор, а на меня смотрят сотни пар глаз.

«Вот оно мне было надо?» – с досадой подумал я, делая первый шаг в направлении сцены. Появившееся чувство неловкости стремительно росло внутри меня и порождало страх. Я уже буквально физически начинал ощущать, как сотни глоток готовятся начать хохотать над моей неуклюжестью.