Дойти до горизонта

– Никак проскочили? – удивился Валера. От увеличившейся скорости под баллонами забурлила вода.

– Там какая‑то штуковина поперек пути стоит, – высунула голову из‑под паруса Наташа.

– Буй, что ли? – переспросил я.

– Нет, здоровенная. Мы прямо на нее идем. Я привстал, но ничего не увидел. Весь обзор по правому берегу мне перекрывал грот‑парус.

– Уже близко, – добавила Монахова. Об этом я и сам догадался по жуткому металлическому скрежету, доносящемуся спереди.

– Ильичев, ты давай отворачивай, а то как бы того… – забеспокоился Валера.

Я лег на настил, прополз под парусом. Прямо по курсу стоял работающий земснаряд. Гремя шестернями, он черпал донный грунт, углубляя фарватер.

– Сейчас он зажует нас вместе с песочком и не подавится, – успокоил нас Сергей.

Я круто заложил руль вправо. Маневр удался, но положение не улучшалось, и заметно усилился снос плота. Нас бочком, помаленечку оттаскивало к земснаряду. Приближающиеся лязг и грохот не предвещали ничего хорошего. Было бы крайне обидно оканчивать плавание и жизнь среди металлических ковшей.